林书豪这样一说，剩下的晚餐时间里，大家就都对合同的事避而不谈了，晚餐结束后，马克斯没有长时间逗留，而是连夜赶回纽约，和往年的这个时期一样，球队也在开始准备选秀工作了，今年也一样，即便自己的选秀权在别人手里，自己手里也有一个猛龙的首轮22顺位签——猛龙今年常规赛收官时战绩排名东部第四，全联盟第九位。

这次，马克斯让林书豪团队明白了一件事情，篮网在今年夏天是有野心的，并不会简简单单用底薪签下几个雇佣兵式角色球员来填补阵容。坦纳不傻，他隐隐约约也听出了马克斯话中一丝淡淡的威胁通牒：你要是选择执行球员选项，那明年能给林书豪奉上一份合同的球队绝对不会包括篮网。

这不是坦纳和马克斯在球员谈判上的第一次交锋了，2016年夏天，在黄蜂队结束了一年合同的林书豪想要得到一份均薪起码在1600万的合同，当时正值NBA为期9年240亿美金的新转播合同正式投入实施，平均算下来，联盟在接下来的9年当中，每年都能稳稳地进账将近27亿美金——这几乎是之前的电视转播合同的3倍。这惊人的数字充分证明了NBA现有的商业价值和地位，这个全世界最好的篮球联赛非常流行、非常有趣也非常值钱。NBA工资帽随即大涨，从原来的6300多万上涨到了接近9400万美金，NBA的供求杠杆发生了偏移，球员和其背后的经纪人没那么容易被几百万美金打发了，钱也突然变得不那么值钱了。这促使了NBA球队为了留住自己球队的自由球员或者吸引来其他队的球员，不得不纷纷开出大合同，任性地把“未来的钱”先花完。所以，巨额合同成了那个夏天的标配，比如，钱德勒-帕森斯和灰熊的4年9444万，比如肯特-贝兹摩尔和老鹰的4年7000万，再比如罗尔-邓和湖人的4年7200万，等等。这些合同放在现在来看，没有一个能不被称作为“垃圾合同”的。

坦纳在当时发现，能达到他们薪水要求的球队不能保证林书豪的球队地位，只有篮网给了他球队先发控卫以及核心球员地位的承诺，但是在薪水上面，篮网给出的答案是4年5000万，这距离他们4年6400万的心理价位仍然有很大差距，但是马克斯在谈判桌上始终坚持着球队的原则。最终，双方还是达成了一份为期3年3830万的合同，只不过篮网做了一些不影响大局的让步：林书豪拥有230万激励奖金，10%交易保证金以及在2018/2019赛季的球员选项。

……

“大叔，我们来单挑一次吧！一对一那种！”小约什站在哈里斯的面前，略带着挑衅意味地对哈里斯说道。

哈里斯提出疑问：“你单挑赢得了卢卡吗？”

“额……那又有什么关系？”

梅耶尔坏笑着插上了一句：“目前我46胜0败，未尝一败。”

“哈哈，等你能够赢他了，再来找我，现在的你嘛……”哈里斯摇摇头说道，“还不够格。”

“你们都等着吧！”小约什哼了一声，转身从替补席前走开，回到了球场上。和一年前两人第一次见面时相比，他已经足足长高了十多厘米，现在已经长到165cm左右了，虽然这孩子脸上的稚气还远远没有消褪去。

哈里斯指着场上的孩子，转向梅耶尔：“卢卡，他现在有5尺5了吗？”

“没错，比去年夏天长高了快5英寸了，令人吃惊吧！”梅耶尔点点头说道。

“卢卡，这该不会就是‘不会让我失望的东西’吧？”

梅耶尔摇摇头，他所指的当然不是小约什“猛蹿”的身高，而是这个孩子现在在球场上表现出来的全方位的提高。起初在球场上，小约什还被梅耶尔执教的校队高年级学生“欺负”着，这里最矮的球员都要比他高上一大截，更别提身体力量上的巨大差距了，这很难用篮球技术来弥补，就像是拳击比赛中不同重量级的拳击手一般不会同时放在一个拳台上一样，但是他并没有被吓退，反而是越挫越勇了。