徐晃说道：“皇甫将军，我愿意把我这个位置让给大哥，我来给他做副手。”

赵兴赶忙说道：“二弟，这个万万不可，你是屯将，我是队率，决不能乱了规矩。”

皇甫嵩说道：“你们兄弟的情谊我能理解，但就像赵队率说的一样，这里是军队，不能乱了规矩。好了，下面我来说说出城放火的事。你们这次的任务非常重要，关系到朝廷的安危，因此只能成功，不许失败。”正是因为事关重大，皇甫嵩才会亲自安排。

“将军，现在是五月，这个季节不常起风，我担心这个风不会持续太久。”赵兴担心走到半路，风停了，由他和徐晃来承担行动失败的后果。

“这也是我所担心的，所以你们的行动必须要快。今夜癸时，待黄巾军熟睡以后，你们伪装成黄巾军，悄悄地出城。如今城外到处都是黄巾军的斥候，为了不引起他们的注意，我不能给你们开城门，你们要用绳子从城墙上下去。你们从城墙的东南角出去，出城之后向东南方向走，在确认没有敌军的斥候跟踪后，调头向北。今夜是北风，所以你们要绕过黄巾军大营，到他的后面去放火。待火起之后，我会率军从城内杀出。我已经让人准备了黄巾军的服装、爬城用的绳子、点火用的火折子、硫磺、火油等物，另外还准备了火箭和号角，一会儿就能送过来。你们看看，还缺什么？”

黄巾军虽然没有四面围城，但城外的探子肯定是少不了的。皇甫嵩让赵兴等人从城的东南角出城，是因为黄巾军的大营在城北，城东、南两个方向的斥候应该比较少，而东南角又是两个方向的结合部，斥候应该会更少，从这里出城，被敌方发现的概率比较低。就算被发现了，斥候把消息报告给波才，波才也不会想到他们是去烧营的，很可能会认为他们是去搬救兵的。

赵兴看了一眼徐晃，意思是让徐晃说。徐晃说道：“大哥，还是你说吧，我都听你的。”

“好吧，那我说。将军，能否给我们一些时间，让我和二弟商量一下。”

“可以，不过要快，我只给你们一炷香的时间。”

“将军，我们去大帐外研究。”有些话赵兴只能和徐晃说，不能让皇甫嵩和傅燮听见。

“去吧。”

……

稍顷，赵兴和徐晃回到了傅燮的大帐。皇甫嵩说道：“说说吧，你们是怎么想的？”

赵兴说道：“将军，刚才我们算了一下，需要三个时辰才能赶到指定地点。”

赵兴首先提出时间问题，是因为他担心他们走到指定地点之前风就停了，到时候让他和徐晃背锅。背锅的代价很可能是掉脑袋，赵兴可不想死的这么冤。

按照皇甫嵩指定的路线，直线距离大约三十里，问题是在野外不可能走直线。为了避开黄巾军的斥候，赵兴等人不能走大路，要走崎岖的小路，无形中要多走很多路。另外，后半程是山路，愈加崎岖难行。这样算下来，五、六十里可能都不止。这么远的路，至少需要两个时辰，赵兴说三个时辰，是为了给自己留些余地。

“不行，现在已是壬时，等你们把所有的东西都准备好，至少还得半个时辰，而寅时你们必须赶到，否则天就要亮了。我能给你们的时间最多两个半时辰，不能再多了。”路线是皇甫嵩定的，时间上他自然也是有数的，不可能完全听赵兴的。

皇甫嵩说的有道理，赵兴只能点头应允。赵兴继续说道：“将军，为了避免走冤枉路，我们需要一个熟悉本地情况的、信得过的向导。”赵兴等人都不是当地人，不熟悉地形，在夜间行军很容易迷失方向，因此必须有一个本地人做向导。问题是很多本地人都参加了黄巾军，即便没参加的，也与黄巾军有些千丝万缕的联系，因此找一个信得过的向导并不容易。

“这个你们尽管放心，向导很快就到。”皇甫嵩已经想到了这个问题，不需要赵兴等人多言。

“将军，此次出城放火非常危险，出了城就未必能回得来，因此我想给士兵们讨些赏赐。要不然出城之后他们都当了逃兵，或者叛逃到黄巾军那里，您的谋划可就要白废了。此事关系到城内三千士兵的性命以及朝廷的安危，望将军三思。”既然要讨赏，就得把事儿说的大一些，要不然皇甫嵩怎么肯掏钱呢？

皇甫嵩笑了，说道：“不要在这里危言耸听，老夫不吃你这一套。不过该给士兵的赏赐，老夫还是会给的。你回去告诉他们，不论成功与否，每人赏钱五万。若能成功，不论死活，每人再加五万。”

“多谢将军！”皇甫嵩许诺的赏赐已经远远超出了赵兴和徐晃的期望。

“赵兴，我刚才已经许诺徐晃，如果能成功完成任务，我给他升一级。同样的，我也给你升一级。除此之外，你二人各有赏钱一百万。”

彼时买一个大奴需两万，一百万可以买五十个大奴，这对普通百姓来说就是天文数字。之所以给这么多钱，是因为此次任务牵扯到成千上万人的生死，孰重孰轻，皇甫嵩心里比谁都明白。